兒童注意缺陷，目前多數(shù)學(xué)者認(rèn)為該病是遺傳因素與環(huán)境共同影響所致，是神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育障礙性疾患。這些環(huán)境因素包括家庭或?qū)W校教育環(huán)境不良，父母親的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位低下、兒童早期情感剝奪、父母親的人格障礙等等。

　　兒童注意缺陷多動(dòng)障礙（Attention-deficit/hyperactivity　disorder，ADHD）是最常見(jiàn)的兒童時(shí)期神經(jīng)發(fā)育障礙性疾病，中國(guó)精神疾病診斷分類(lèi)稱(chēng)為兒童多動(dòng)癥，該癥以注意障礙、沖動(dòng)行為、容易分心以及活動(dòng)過(guò)度為主要特征，估計(jì)在學(xué)齡兒童的發(fā)病率為3%-5%。，男女發(fā)病率之比約為4：1-9：1。

　　ADHD是由George Still于1902年首先系統(tǒng)描述，近100年來(lái)，有關(guān)該病的名稱(chēng)已超過(guò)25種，包括兒童輕微腦損傷、輕微腦功能異常、多動(dòng)癥等，70年代學(xué)者發(fā)現(xiàn)注意缺陷在該癥中的核心作用，該癥命名為注意缺陷障礙，對(duì)于同時(shí)伴有多動(dòng)癥狀者，命名為注意缺陷障礙伴多動(dòng)，1994年美國(guó)精神障礙診斷統(tǒng)計(jì)手冊(cè)第四版（DSM-IV）命名為ADHD。值得注意的是近年來(lái)隨著現(xiàn)代認(rèn)知心理學(xué)的研究進(jìn)展，學(xué)者們對(duì)注意缺陷的核心作用也提出了疑問(wèn)，認(rèn)為該癥的核心缺陷可能存在于機(jī)體對(duì)信息的加工或傳出（反應(yīng)）過(guò)程，亦可能是機(jī)體綜合信息能力存在缺陷從而對(duì)運(yùn)動(dòng)反應(yīng)選擇性抑制差。

　　【病因與發(fā)病機(jī)制】

　　ADHD的病因和發(fā)病機(jī)制至今并不明了。目前多數(shù)學(xué)者認(rèn)為該病是遺傳因素與環(huán)境共同影響所致，是神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育障礙性疾患。

　　早在本世紀(jì)初期，研究者就注意到在一些腦炎恢復(fù)期的病人表現(xiàn)出維持注意力障礙、沖動(dòng)和脫抑制行為，在其他的一些腦損傷的病人也表現(xiàn)出類(lèi)似的行為。于是在五十年代有學(xué)者提出在那些沒(méi)有已知腦損傷的病人如果表現(xiàn)出上述行為一定存在"輕微腦損傷"，然而隨后的研究發(fā)現(xiàn)，多數(shù)腦損傷的兒童并不表現(xiàn)有ADHD癥狀，同時(shí)絕大多數(shù)被診斷為ADHD的兒童應(yīng)用各種的檢查方法不能證實(shí)存在腦損傷，因此學(xué)者們現(xiàn)已確信大多數(shù)的ADHD兒童與腦損傷是無(wú)關(guān)的。

　　ADHD的發(fā)生與行為的腦調(diào)節(jié)有關(guān)，越來(lái)越多的證據(jù)表明在ADHD個(gè)體的腦結(jié)構(gòu)和功能與正常個(gè)體存在差別，采用神經(jīng)影象學(xué)技術(shù)，包括正電子發(fā)射體層攝影（PET）、功能性核磁共振成像（FMRI）以及單光子發(fā)射電子計(jì)算機(jī)體層掃描（SPECT），一些研究發(fā)現(xiàn)ADHD個(gè)體的大腦額葉（前額葉）、基底節(jié)和胼胝體在形態(tài)上與正常對(duì)照組不同，這些部位的血流量和葡萄糖代謝也較正常人群為低。由于大腦額葉是腦的執(zhí)行中樞，該中樞通過(guò)與大腦其他部位的聯(lián)系，管理信息的加工，負(fù)責(zé)加工傳入的信息并選擇適當(dāng)?shù)那楦泻瓦\(yùn)動(dòng)反應(yīng)，研究者因此假設(shè)ADHD個(gè)體的額葉，由于與腦的其他部位的聯(lián)系發(fā)生了改變，而不能正常地發(fā)揮其執(zhí)行功能，這種聯(lián)系的改變涉及到腦內(nèi)兒茶酚胺類(lèi)神經(jīng)介質(zhì)（多巴胺及去甲腎上腺素）水平的變化，其理由是能夠改變上述神經(jīng)介質(zhì)的精神振奮藥如哌甲酯對(duì)ADHD有效。

　　一般認(rèn)為注意缺陷多動(dòng)綜合征的核心問(wèn)題是注意缺陷，然而近年的一些研究對(duì)此提出了質(zhì)疑，在事件相關(guān)電位（ERP）中，N2往往代表信號(hào)檢測(cè)，P3則代表信號(hào)加工過(guò)程，采用ERP檢測(cè)ADHD兒童，發(fā)現(xiàn)了N2波波幅降低，而這種現(xiàn)象隨著兒童年齡的增長(zhǎng)而好轉(zhuǎn)，這也許支持ADHD兒童存在注意缺陷，但是ERP的另外一個(gè)更為多見(jiàn)的發(fā)現(xiàn)是P3波幅的減低和潛伏期的延長(zhǎng)，表征ADHD兒童的主要問(wèn)題可能是接受信號(hào)后的信息加工缺陷，按照信息加工心理學(xué)的觀點(diǎn)，這種缺陷表現(xiàn)在兒童接受信息后反應(yīng)輸出的異常，換一句話(huà)說(shuō)，兒童不能選擇恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)，不能抑制接受信息后的不恰當(dāng)反應(yīng)，是兒童的不恰當(dāng)活動(dòng)使我們認(rèn)為兒童不能集中注意力。

　　目前認(rèn)為ADHD的發(fā)生有遺傳學(xué)的基礎(chǔ)，ADHD患者血緣親屬中的患病率明顯高于非血緣者，單卵雙生子同病率極高。盡管確切的遺傳方式尚不清楚，但越來(lái)越多的研究者正采用分子遺傳學(xué)技術(shù)確定可能的基因。1995年Cook報(bào)道一些有ADHD家族史的病人的多巴胺轉(zhuǎn)導(dǎo)基因存在著缺陷，在一定程度上證明了ADHD的遺傳根據(jù)。1995年Cook報(bào)道一些有ADHD家族史的病人的多巴胺轉(zhuǎn)導(dǎo)基因存在著缺陷，這與前述有關(guān)多巴胺在ADHD發(fā)病機(jī)理中的作用是吻合的。此外，目前已知IV型-多巴胺受體基因（Dopamine　type 4　receptor，DRD4-7）是一個(gè)含有七個(gè)重復(fù)系列的非編碼區(qū)域，是與成年人格因素中的探索新奇相關(guān)的基因，在ADHD兒童中，30%含有這種七個(gè)重復(fù)系列的等位基因，而在普通人群中僅為一半。在一種稱(chēng)為甲狀腺素廣泛抵抗癥（Generalized　resistance to thyroid　hormone，GRTH）的罕見(jiàn)常染色體顯性遺傳病中，約70%的兒童和40%的成年人表現(xiàn)為ADHD的癥狀。

　　盡管遺傳因素在ADHD病因中的重要作用，環(huán)境因素仍然對(duì)具有所謂ADHD素質(zhì)人群的表達(dá)有非常顯著的影響。這些環(huán)境因素包括家庭或?qū)W校教育環(huán)境不良，父母親的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位低下、兒童早期情感剝奪、父母親的人格障礙等等。其他的一些相關(guān)的環(huán)境因素還有諸如鉛中毒、食品添加劑等，但是缺乏一致性的意見(jiàn)。