每一位母親的哺乳經歷各不相同，但是所有的母親最終都會面臨同樣的一種情況，就是給孩子斷奶。

　　“我該什么時候給孩子斷奶？怎樣斷？多久才能斷得了？”有些母親在自己的寶寶剛剛出生不久就著急地提出這些問題。為什么哺乳剛剛開始就想到斷奶？主要原因恐怕在于社會對母乳喂養的一些偏見，認為嬰兒應該在某一個階段早早斷奶。這些新媽媽看著寶寶吃奶的香甜樣子，深深恐懼自己在“應該”斷奶的時候斷不掉。加上聽說“斷奶越早越容易，越大越不容易斷”這樣的傳言，更是對斷奶充滿焦慮。

　　“斷奶”在中文聽上去十分斷然、猛烈，其實wean這個詞在英語，卻是來自于意為“滿足”的詞根，并且兼有“逐漸”的意思。在人類長期的歷史進程中，斷奶一向是一個自然的過程，表明孩子終于吃夠了奶，不再需要母乳了。然而如今，由于偏見和缺乏信息，很多媽媽不再將斷奶看作是一個歡娛的自然過程，而是一件充滿痛苦和掙扎的可怕經歷。母親采用哪種斷奶手段，對于母親本身以及孩子的身心舒適起著至關重要的作用，斷奶手法得當，無論在哪一個階段斷奶，都會十分順利；手段失當，則會對母子雙方造成損傷。

　　最應該避免的，是突然斷奶。

　　有些母親采取外出，或者把孩子送到別處等手段，給孩子猛然斷奶。這樣做，會給母親帶來極大的身體上的不適（漲奶的痛苦），也會給將來埋伏下更加嚴重的健康問題。同時，由于哺乳對于孩子來說不僅僅是提供食物，更是安撫和親密的源泉，突然斷奶會給孩子的心靈造成創傷。

　　還有一些母親，在乳頭上涂抹辣椒、苦味藥物等，讓孩子不吃奶，這也是十分不恰當的做法。會讓孩子感到受了欺騙，對母親甚至世界產生不信任感，更會引起孩子的憤怒和焦慮。

　　在極個別的情況下，由于醫療的原因而不得不突然斷奶，母親應該注意采取一些措施，減輕自己的不適：穿戴寬松支撐力強的胸罩、少吃鹽多喝水、定時擠掉一部分奶以緩解漲奶的痛苦，等等。不要束胸，也不要吃所謂的“回奶藥”，研究表明，這些傳統的做法都是弊大于利。

　　同時，突然斷奶的孩子也需要特殊護理和照顧。要根據孩子的年齡來挑選合適的代乳食品，孩子也需要額外的擁抱和關注。有些母親采取冷淡孩子的方法來斷奶，其實這和孩子的需求背道而馳。孩子在斷奶階段最最需要的，是母親讓他確信他依然是被愛著的。