一次發燒，一聲咳嗽，都可能是肺炎、腦膜炎的征兆。導致這些疾病的罪魁禍首，就是無處不在的肺炎球菌。而肺炎球菌疾病正是由肺炎球菌感染造成的一系列疾病的統稱。在呼吸道的感染可以引起支氣管炎、肺炎、中耳炎、鼻竇炎等疾??；如果肺炎球菌侵入血液則會引起腦膜炎、敗血癥等更為嚴重的疾病。