對大于4個月的乳兒，單純母乳喂養已不能滿足其生長發育的需要，即使是人工喂養者，也因胃容量有限，不能單靠增加牛乳量來滿足其營養需要。一般說來，當每日攝入的奶量達1000ml或每次哺乳量大于200ml時，就應添加輔助食品以保障乳兒的健康。

　　一、添加輔助食品的目的

　　1、補充乳類營養素的不足

　　盡管母乳是嬰兒最合適的營養品，但亦非十全十美。比如其所含的鐵質甚少（僅0.5-1.0mg/L，僅為需要量的1/6），B族維生素和維生素C也不能滿足小兒生長所需，故哺乳期內若不及時補充，極易發生相應的營養素缺乏。

　　2、改變嬰兒食物質量以滿足其生理需要并為斷乳作好準備

　　乳類是流質食品，適合于無齒及消化能力尚不成熟的初生小兒。大于3個月的小兒，消化道酶的分泌漸趨向成熟，6個月起牙齒開始萌出，胃的容量也大大增加，故食品應從流質、半流質逐漸向軟食和固體食物過渡，這樣才能在斷奶時不至于因食物的突然改變而引起消化功能紊亂，也有利于咀嚼功能的訓練。

　　3、逐步培養嬰兒良好的飲食習慣

　　使嬰兒從吸吮奶瓶到用匙喂食，以至用杯、碗、筷，逐步從授食過渡到自食。

　　二、添加輔助食品的原則

　　1、從少到多：使嬰兒有一個適應過程，如添加蛋黃，宜由1/4個開始，5－7天后如無不良反應可增加到1/3-1/2個，以后逐漸增加到1個；

　　2、由稀到稠：如從乳類開始到稀粥，再增稠，然后到軟飯；

　　3、由細到粗：如增添綠葉蔬菜應從菜湯到菜泥，乳牙萌出后可試食碎菜；

　　4、由一種到多種：習慣一種食物后再加另一種，不能同時添加幾種；

　　5、應在嬰兒健康、消化功能正常時逐步添加。