（一）出生至三個月，最初的發聲階段

　　嬰兒初始的喊叫是呼吸的開始，是發音器官最早的活動。該階段的嬰兒有兩種聲音，一是哭聲，由身體不舒服所引起，另一種是細語聲，發生在母親對他微笑"交談"的時候，是一種比較深沉的沒有鼻化的嗚嗚聲，如a、ai、ei、i、ou等。接著出現的是某些輔音，發生在大聲喊叫之后換氣停頓的時候，由于氣流通過喉部口腔收到某些阻塞而引起，如m－ma ha等，此外，還有打嗝、咽食、吐唾沫以及笑聲都類似于輔音。初始發聲以發類似元音的占多數，輔音很少，都屬一些氣流沖出口腔就能發出的音，如原來閉著嘴，嘴一張，氣流出來就成m－ma；所發元音也是與哭叫時的口形很相似的音，如a；只有很少是圓唇音，如u、ou。凡是需要舌、唇等較多部位參與運動才能發出的音，此階段都沒有；因為沒有牙齒，所以也沒有齒音。

　　這些聲音鍛煉了言語呼吸和舌頭的活動，使軟腭向下移動，有助于元音和輔音的出現。

　　（二）四至八個月，咿呀學語階段

　　出生三個月后，嬰兒明顯變得活躍起來，他們為了取樂而開始玩弄發出連續的聲音和音節，于是進入了咿啞學語階段。這時的發聲特點是一個音節有節奏地重復發出。因為發音的增加，其中有些音很像詞音，如ba－ba（爸爸），ma－ma（媽媽），ge－ge（哥哥），a－i（阿姨）等，這樣成人就有可能利用形象進行強化。吃飽、睡足的時候、成人逗樂的時候，或者視線內有一個吸引他的目標（玩具），都會引發出更多的音。這時的嬰兒發音，在某種程度上成為嬰兒和成人歡樂交往的一種表示。

　　咿啞學語使嬰兒了解了有關語言的機制，練習如何控制和協調發音時的動作與呼吸，了解口腔發音和聽覺結果的關系，學著把口腔的某種運動和發出某種聲音聯系起來，逐漸取得控制發音活動的經驗。成人經常模仿嬰兒的發音與其"對話"，能使孩子發出更多的音，使發音器官得到更多的鍛煉，并且，在下一階段，嬰兒就會模仿成人的發音。據研究，本階段嬰兒的發音又增加了b、d、g、p、n、f和ong、eng等音。