陽光中含有紫外線，它的直接照射能使皮膚中產生維生素D，促進鈣、磷的吸收，年幼的嬰兒在還不能自動獲得所需的全部維生素D的時候，他們的維生素D來源就只能靠奶和維生素滴劑。但如果每天在室外活動兩三個小時，就可以避免骨骼產生生長障礙，健康成長。現已證明，兒童多曬些太陽，不但可防止佝僂病，還可增長身高。生活在陽光充足的北方人個子一般高于南方人，就是這個道理。對于中老年人來說，常曬太陽，可以提高人體對鈣的吸收。
但正如吃藥一樣，曬太陽既不能過量，也要因時、因地而異。過強的紫外線輻射對人體也有害，會引起急性角膜炎和結膜炎、慢性白內障等眼疾，導致皮膚老化，出現皺紋、雀斑等，甚至會誘發皮膚癌。
