如果說，原始人類還只能靠優勝劣汰的自然法則來保持生命的延續，現代人類則有了本質的不同。現代人類稱得起“文明”，其中必定包括了懂得優生的道理。這優生，既指為人父母者要真正擔起應有的責任，也包括全社會共同創造優生文明的輿論環境，創造良好的自然生態環境。
現代科學認為，人類的一切正常性狀或疾病，除意外事故外，都是遺傳、環境或兩者相互作用的結果。而對精、卵質量產生影響的，也仍然離不開遺傳和環境兩大因素。據美國遺傳學家魏爾嘯統計，嬰兒出生缺陷的原因，遺傳因素占25%、環境因素占10%、兩種因素相互作用及原因不明占65%。歷年來，在研究如何避免出生缺陷、提高下一代人口素質工作中，總結了應具備的幾個基本條件，即：優質的精子、優質的卵子、優質的受精條件、優質的孕育環境、優質的出生監護。在這眾多因素中，精、卵質量被認為是優生的根本。
