笑氣分娩使用50%的笑氣和50%的氧氣混合氣體置入鋼瓶內，連接一個能隨呼吸而啟閉的自動活瓣，然后用螺紋管連接面罩。產婦將面罩緊帖口部，宮縮時作深呼吸吸入笑氣。產婦自行停吸后，無需鎮(zhèn)痛仍可順利無痛分娩，而不必再吸入笑氣。
笑氣屬于吸入性鎮(zhèn)痛劑，起效快，通過抑制中樞神經系統(tǒng)的興奮性及神經遞質的釋放和神經沖動的傳導而產生作用。笑氣吸入后30~50秒后產生鎮(zhèn)痛作用，因此必須搶在宮縮出現之前30秒開始吸入才能使笑氣鎮(zhèn)痛作用的發(fā)生與產痛的出現在時間上同步，達到鎮(zhèn)痛的效果。
在實際應用中，產婦通常在感覺到疼痛時才開始吸入笑氣，陣痛和藥物起效有一個時間差，很多人認為沒有實現鎮(zhèn)痛。而且產婦對笑氣的敏感性和耐受力有個體差異，部分人使用無效。另外笑氣容易導致嘔吐，因此使用笑氣鎮(zhèn)痛的產婦生產過程中禁止飲食，不利于為產婦提供足夠的體力。
