急性膽囊炎是一種臨床常見病，多發生于有結石的膽囊，也可繼發于膽管結石和膽道蛔蟲等疾病。多由化學性刺激和細菌感染等因素引發此病。
(1)膽囊出口梗阻：90%以上的膽囊炎伴有膽結石病，無結石者則少于5%。除膽石外，蛔蟲、華支睪吸蟲、梨形鞭毛蟲等也可造成膽囊出口的梗阻現象。
(2)細菌感染：急性膽囊炎的發病早期并非細菌感染，由于膽囊的缺血、損傷、抵抗力降低，發病1年后，50%以上的病人可繼發細菌感染，多為腸道寄生菌群。感染的途徑有：病原菌隨血流入膽囊(血源性);腸道細菌自門靜脈回流至肝臟，再經淋巴管蔓延至膽囊或隨膽汁排入膽囊，還可因膽囊部位的創傷，使細菌從創口侵犯膽囊。
(3)性激素的影響：婦女在妊娠時，由于性激素的影響，可使膽囊排空延緩，膽囊擴張，膽汁淤積而導致急性膽囊炎。
(4)神經、精神因素：迷走神經阻斷術后，疼痛、恐懼、焦慮等神經及精神因素的影響也可使膽囊排空障礙，而導致膽汁淤積，囊壁受到化學刺激而引發膽囊炎。
